В США, как и в Ирландии, "виски" пишут с буквой "е" - whiskey. Правда, есть ряд исключений из правила - некоторые компании, например Maker's Mark и George Dickel, предпочитают шотландский вариант. Существует два типа американского виски - straight (дословно "прямой") и blended (купажированный). "Прямой" виски - это зерновой дистиллят, приготовленный из смеси, в состав которой входит минимум 51% какого-то одного типа злаковых, а оставшиеся 49% могут состоять из других злаков. В США для производства виски используют кукурузу, рожь, пшеницу и ячмень. "Прямой" виски должен быть дистиллирован при крепости не более 160 Proof (80% алкоголя), выдержан в новых обожженных дубовых бочках не менее двух лет, разлит в бутылки при крепости не менее 80 Proof (40% алкоголя), не может содержать нейтральный спирт и какие-либо добавки.
Купажированный американский виски в отличие от шотландского - это "прямой" виски с добавлением нейтральных зерновых спиртов, красителей и даже ароматизаторов. Существует несколько вариантов "прямого" виски - бурбон, бурбон с пшеницей, теннессийский, ржаной и кукурузный.
Bourbon (бурбон) - чтобы носить такое название, напиток должен содержать не менее 51% кукурузы, спирт должен быть дистиллирован при крепости не более 80%, залит в бочки для выдержки при крепости не более 62,5%. Срок выдержки бурбона не менее двух лет в новых обожженных дубовых бочках, о возрасте менее четырех лет производитель обязан сообщить на этикетке. Бурбон разливают в бутылки при крепости не менее 40%. Запрещено использование красителей или ароматизаторов.
Wheated bourbon (бурбон с пшеницей) - единственное отличие этого типа бурбона в используемом зерне: в его состав обязательно входит 51% кукурузы, а большую часть дополнительных зерновых составляет нетипичная для американского виски пшеница. Образцов пшеничных бурбонов не много, самый известный (и в принципе один из лучших виски США) - Maker's Mark.
Tennessee Sour Mash (дословно - "теннессийский виски из кислой браги") - статус напитка контролируемого по происхождению наименования виски из штата Теннесси получили только в 1941 году. От бурбонов они отличаются уникальным фильтрационным процессом, известным как Lincoln County Process. Виски из Теннесси фильтруются через уголь из сахарного клена перед тем, как попасть в бочки, в отличие от бурбонов, которые проходят процесс фильтрации перед розливом в бутылки. В остальном теннессийский виски аналогичен бурбонам. На сегодняшний момент только два производителя делают "теннессийский виски из кислой браги" - Jack Daniel's и George Dickel.
Rye (ржаной) - отличие ржаного виски от бурбона в составе зерновых: в нем должно быть не менее 51% ржи, а не кукурузы. В остальном требования к производству ржаного виски те же, что и к бурбону.
Corn (кукурузный) - виски, произведенный из зерновой смеси, в составе которой не менее 80% кукурузы. Для этого типа виски выдержка необязательна. На этикетке одного брэнда можно прочесть: "Выдержка не более двух недель". Фактически - это чистый кукурузный самогон.
Blended Whiskey (купажированный виски) - это купаж любого из вариантов "прямого" виски с light whiskey (легким виски), то есть практически нейтральным зерновым спиртом, или чистым ректификатом. В массе своей это недорогие и малоинтересные напитки, в основном их продают в пластиковых бутылках.
Light whiskey (легкий виски) - то же, что grain whisky (зерновой виски) в Шотландии. Близкий к нейтральному спирту дистиллят высокой степени очистки, входящий в состав купажей.
Malt whisky (солодовый виски) - сделан по шотландскому типу, но в США. Этот нетипичный для США тип виски - скорее курьез, чем правило.
