В безлюдном и пустынном уголке горной Шотландии, высоко на склоне горы Мэннок Хилл, журчит родник, пробивающийся к поверхности земли сквозь торфяник. Суровое, неприветливое место. Здесь на мили вокруг нет человеческого жилья. Ледяная вода, как горный воздух, кристально прозрачна и чиста.
Именно здесь начинается повествование о шотландском виски, но почему? Ответ скрыт в удивительных свойствах родниковой воды шотландских гор, которая делает неповторимым вкус этого замечательного и мужественного напитка. Неповторимым и уникальным, ибо все попытки добиться подобного вкуса в других частях земного шара не имели успеха.
НАСЛЕДСТВО ДЖОНА УОКЕРА
Тем не менее, Джон унаследовал от отца два важных качества - бескомпромиссность и стремление выполнять любую работу наилучшим образом. Именно эти качества молодого продавца привлекали жителей Килманрока в его магазин, где всегда можно было найти отличные и качественные товары, в том числе вино и другие, более крепкие напитки. Виски Джона Уокера с первых же дней получили высокую оценку и вскоре стали известны во всей Шотландии, а затем и в Англии.
В 1820 Джону Уокеру было 15 лет, но у него уже была бакалейная лавка в небольшом шотландском городке Килманрок. Юный Джон успешно купажировал чай, его смеси пользовались популярностью. В 1856 году в бизнес пришел сын Джона, Александр. Он убедил отца, что существует жизнь вне чая, кофе, спичек и ветчины, продающихся в лавке, и начал экспериментировать с купажированием односолодовых виски. Джон умер в 1857 году. Александр Уокер, получил в наследство процветающий бакалейный магазин. В 1867 году он создал свой купажированный виски Old Highland, который быстро завоевал популярность. А сыновья Александра Джордж и Александр II вывели компанию John Walker & Sons на мировой уровень. В 1908 году было запатентовано название Johnnie Walker, а в 1909 они выпустили на рынок три бленда Johnnie Walker - White, Red и Blаck Label. "White Label", самый молодой и дешевый купаж, вскоре прекратил существование, но красная и черная этикетки быстро завоевали популярность: к 1920 году Johnnie Walker уже продавался в 120 странах мира.
После смерти Александра фирма перешла в руки его сыновей - Джорджа Паттерсона Уокера и Александра Уокера. Именно они приобрели в 1893 году первую вискокурню для "Джонни Уокера" - ферму Карду. Эта покупка стала началом мощного подъема семейного предприятия Уокеров, и благодаря ей купажирование виски "Джонни Уокер" поднялось на новый качественный уровень.
В 1909 году фирма решила заменить свои две основные марки - "Джонни Уокер Вери Спешиал Оулд Хайлэнд Виски" и "Экстра Спешиал Оулд Хайлэнд Виски". В результате появились виски "Джонни Уокер Ред Лейбл" и "Джонни Уокер Блэк Лейбл".
